Turun Sanomat: Puheet hengistä ja jumalista vieraita lääkäreille

Turun Sanomat: Puheet hengistä ja jumalista vieraita lääkäreille 18.1.2010

Länsimaiset lääkärit törmäävät muuttoliikkeen kasvun myötä yhä useammin muiden kulttuurien käsityksiin psyykkisistä häiriöistä. Maahanmuuttajien tavat puhua mielenterveysongelmista voivat poiketa huomattavasti suomalaisista ajattelutavoista, mikä haastaa lääkärit käytännön potilastyössä, totesi dosentti Antti Pakaslahti Lääkäripäivillä Helsingissä.

Psykologisia häiriöitä pidetään monissa perinteisissä yhteisöissä perheen ja lähiverkoston ongelmina, joihin punoutuu näkymätöntä maailmaa – vainajia, henkiä ja jumalia.

– Moni lääkäri, minä itse mukaan luettuna, on hämmentynyt kuullessaan outoja puheita hengistä potilailtamme Afrikasta, Lähi-idästä, Etelä-Aasiasta tai Kaakkois-Aasiasta. Kysymys kuuluukin, miten pitää suhtautua, kun potilaan mielestä hänen vaivansa liittyvät henkiin tai noituuteen, Pakaslahti tiivisti ongelman.

Maahanmuuttajien länsimaissa saamissa psykiatrisissa diagnooseissa esiintyy Pakaslahden mukaan sekä psykoosien yli- että alidiagnostiikkaa. Potilaan käyttämiä kulttuurisia henkikäsitteitä on tulkittu joissakin tapauksissa psykoosin oireiksi, toisissa tapauksissa ne on saatettu arvioida kulttuurisiksi ilmiöiksi.

Lääkärit tarvitsisivat Pakaslahden mielestä enemmän tietoa maahanmuuttajapotilaiden vastaanotoille tuomien henkikäsitteiden kulttuurisista merkityksistä.